Monsieur Bénezit,

Monsieur Bénezit,

Il ne bougeait guère de chez lui, il faut dire qu'il habitait au troisième étage sans ascenseur de notre immeuble, au 18  Bd d'orient, où il menait une vie  retirée. Je l'ai toujours connu âgé, de bonne humeur, l'oeil vif, bavard et un peu railleur.  C'était un  vieux monsieur au cheveu blanc,  souvent  négligé et mal rasé disait-on avant l'époque Gainsbourg avec la joue piquante.  Vêtu d'amples  pantalons a bretelles, d'une chemise lise et sans col avec  un gilet tout boutonné, arborant le velours pour les sorties coquettes, Il portait  aussi un petit bonnet  ou toque de couleur assortie, un peu plus grande de la  kippa juive, je ne l'ai jamais vu sans. Chaussé de charentaises, il se protégeait d'un grand tablier et de longues couvre-manches jusqu'aux avant bras  pour travailler. Son appartement était pareil au notre mais sans terrasse,  très lumineux mais toutes les  pièces encombrées d une foret de chevalets, de toiles, pinceaux et vieux tubes de peinture. J'adorais cette odeur d' essence de térébenthine qui régnait dans cette antre de magicien et ce fouillis  d'artiste. Qui sait où aura  fini tout ce bric a brac ?.

Emanuel Charles Louis Benezit  1887-1975

 Peut être chez  M. Andréani, son assistant, encadreur, préparateur de toiles qui l'appelait "maître" avec vénération et  ressemblait à Darry Cowl, toujours en blouse grise de travail, crayon sur l'oreille comme un épicier et décimètre d'ébéniste en poche. Sa gouvernante dont je ne me rappelle pas le nom (Marguerite JJ), veillait à son confort domestique et  bien qu'elle habitat en haut de la vielle ville, je crois qu'elle demeurait là, du moins les derniers temps jusqu'à son geste extrême, petite souris grise moustachue, a chignon  et poil au menton, très gentille et réservée.
 Si vous lisez ce qu'a dit Manou sur notre arrivée à Hyères, c'est grâce à sa femme Salomé, Alsacienne  comme notre père que nous avons pu louer cet appartement dont elle était propriétaire.
 Mamillon disait que le couple avait quitté Paris à cause de la petite santé de son mari, Emmanuel Charles peintre de son état, fils de l'écrivain d'art, Emmanuel Benézit http://fr.wikipedia.org/wiki/Emmanuel_B%C3%A9n%C3%A9zit

Cette bible d'histoire de la peinture créée en collaboration avec son père, appartient maintenant à une société anglaise, vendue très cher plus de 3.000€. Je n ai jamais eu de tome entre les mains, dommage maintenant que je m'intéresse de plus près à l'histoire de Art et à la peinture en particulier.
J'ai l'impression d'avoir loupé quelques trams... mais bon, c'est quand même  lui qui a encouragé mon goût du dessin qui ne m'a jamais quitté, déclarant  sans détours à Mamillon que j'étais plus douée  qu'elle…et ni un hasard si je suis actuellement étudiante à l'Accademia di belle Arti de Rome. Mieux vaut tard que jamais dit on non ?

Il avait la langue bien pendue,  original et aimait briller devant  un auditoire..
 Sur son invitation je suis allée souvent dessiner chez lui et j'aimais bien partager parfois son repas  toujours des coquillettes Lustucru au beurre trop cuites.. Il vaquait à ses occupations pendant que crayonnais à ma fantaisie ayant à disposition des tonnes de papier alors précieux... Jusqu'au jour fatal ou il fut décidé  qu'il était temps de m'instruire sur les bases du dessin.
 Alors là, cela ne m'a plus amusée du tout. Exercices interminables de lignes verticales, horizontales ou transversales au fusain sur des feuilles de journal.  J'ai du rapidement espacer puis laisser tomber cet apprentissage ennuyeux préférant les cours de danse classique et  la gloire des galas de l'école du conservatoire,  seule discipline   acceptée sans rechigner à l'époque.
Les expériences précoces et les caprices  de la vie ensuite, ont eu raison de mes velléités d'artiste et  m'ont éloigné de Hyères après un mariage hatif, la naissance d'Arthur, le déménagement ensuite de nos parents en Creuse, moi déjà installée en Italie.
Bref,   Mr Bénezit est  tombé aux oubliettes devenant un souvenir lointain  et  je n'ai pas de souvenir d'avoir été mise au courant de son décès (1975 ). La dernière visite fut je crois en 74,  un été où j'étais en vacances chez Lorie. Je me rappelle encore de la robe fleurie que je portais,  Il était ému de me voir et  moi aussi, J'ai raté une photo avec trop de lumière et n'y sont apparu que ses pinceaux...
 Voilà rideau ! tout s'est évanoui, J'ai trouvé il yà deux ou 3 ans un blog des amis de M Bénézit  mais aucune réponse à mes mails où je proposais d'envoyer des photos de ses oeuvres  que j'ai de lui avec, entre autres, un autoportrait à l'huile que je lui avais réclamé enfant: " tu devrais me le donner, comme ça si tu meurs,  j'aurais un souvenir de toi".. 

Il a  un temps fait un peu partie de la famille,  présent à des fêtes de Noël, Pâques, des communions, à commencer par mon baptême  (voir souvenir de baptême)  puisqu'il  est devenu mon parrain, j'avais alors six ans .je me rappelle de lui également quand il était conservateur du musée, déambulant en des salles bien poussiéreuses avec des vitrines à coquillages.

J'ai trouvé ce joli portrait  qui confirme tout à fait  le souvenir de jean-Jacques,    http://www.benezit-the-painter.com/informations-benezit-the-painters.php de Mr benezit  par J.C journaliste Hyèrois:
"Aimable, railleur, d'un humour d'une férocité bonhomme, cet homme est libre, parce qu'il sait la mesure exacte de son talent, qu'il méprise les honneurs et ne connaît comme horizons, que ceux magistralement infinis de l'Art... . En quelques séquences brèves, mais aussi définitivement magistrales qu'une botte de Nevers, le Maître m'a disséqué Paul Valéry, Erasme, ses Colloques et son Eloge de la Folie. Puis, dans une pirouette, il porte l'estocade définitive à tel vieux seigneur de la peinture sur le cas duquel il prit feu. En un instant et avec quelle déterminante percussion, il m'a révélé qu'une toile était faite de la griffe de son auteur, de sa technique et non pas, absolument pas de ce qu'elle semble représenter de prime abord."

En effet, il était très  bavard et vous  entretenait volontiers en de longues discussions ou monologues . On était fasciné  par tant de culture et d'originalité ,  mais on en sortait étourdi comme  disait  Mamillon revenant de longues soirées passées chez lui. 
http://en.wikipedia.org/wiki/Emmanuel-Charles_B%C3%A9n%C3%A9zit  

 J'ai trouvé cela aussi en chinant: http://www.ouest-var.net/actualité/six-fours-un-hommage-au-peintre-hyerois-d-adoption-emmanuel-charles-benezit-4946.html Un article sur une expo à Six- Fours 2012  avec une photo de  l'ancien élève Mr de Montpellier vice-amiral, marin au long cours (Jean Dubrusk son nom d'artiste) , actuel président de l'association qui n'a jamais répondu à mes messages laissés sur ce site de l'association. Ravie d'avoir trouvé enfin un nom, un lien , une adresse, dans mon élan,  je lui ai envoyé l'autre jour un mail mais toujours sans réponse.... et pour cause! . 
en recherchant son site ce soir, je tombe sur l'annonce de son décès qui doit être récent. Quel dommage! un autre tram de  perdu. j'espérais bien le rencontrer... 

Exact,  décédé au printemps 2013,  voici un article paru sur le Tahitinews trouvé aujourd'hui:http://tahitinews.co/deces-du-vice-amiral-jean-montpellier-alias-jean-dubrusk/ , vous en saurez plus. On y parle de son livre  E C BENEZIT un peintre hors du temps  (on le trouve sur Amazon ou Abebooks) ainsi que d'un article de sa plume ajouté au dictionnaire de la peinture .

 Pour voir les oeuvres du site sympathique de ce peintre passionné de couleurs : www.jean-dubrusk.com.   

Une autre association,  Réseau Lalan  ( voir catalogues 13, 14 et 15) a organisé une expo en son honneur   en 2002 à Bormes où Mr Bénezit fut conservateur du musée avant de l'être pendant 20 ans à celui de Hyères, dont il existe un catalogue .E.C. Bénézit : Citoyen des terres heureuses, Bormes 1915-1930 (Le regard de la mémoire) par Jean Montpellier, Michel Guillemain, Raphaël Dupouy, et Musée Arts et histoire ASIN : B000WIPKH8..
 Peut être Jean-Jacques  ou Manou pourront en dénicher un s'ils ont l'occasion de passer au musée de Bormes les Mimosas. Mais sur Internet les intéressés y arriveront encore plus vite... 
http://www.reseaulalan.fr/ 
Redécouvrons Bénézit
Pour l’amateur d’art, ce nom évoque d’abord le célèbre dictionnaire créé en 1911 par Emmanuel Bénézit (1854-1920) et faisant toujours référence. Mais c’est son fils que nous évoquerons ici, sa vie et son œuvre étant
étroitement liés à notre région.
Emmanuel-Charles Bénézit naît à Paris en 1887 dans un milieu favorable aux arts. Il côtoie ainsi chez ses parents Pissarro et Sisley. Exposé au Salon des Indépendants  dès l’âge de 18 ans ( des indépendus dira t il plus tard en se moquant JJ) il dessinera et peindra sa vie durant.
 Venu en 1915 soigner une tuberculose dans le midi, il y découvre la lumière qui ensoleillera désormais sa peinture.
Conservateur du musée de Bormes dès sa fondation en 1926, nous lui devons le catalogue initial et le don
de deux peintures.
 En 1930, il s’installe définitivement à Hyères où la municipalité lui confiera également la conservation du
musée durant 20 ans. Il s’éteint dans la cité des palmiers en 1975, à l’âge de 88 ans (et est enterré au coté de son épouse Salomé au cimetière de Hyères JJ )
La richesse de cet artiste prolifique est liée à la diversité des techniques et des factures utilisées ainsi qu’à la variété des supports employés. Celui qui déclarait "le sujet est la partie la moins importante de toute œuvre
d’art, c’est l’harmonie des formes et des jeux de lumière qui me conduisent" pouvait donc aussi bien réaliser successivement un portrait, un paysage d’après nature et une composition abstraite.
Intéressé par les courants artistiques de la période moderne, E.C. Bénézit n’a adhéré à aucun et la variété de sa production est à l’image de ses multiples émotions : "Je ne suis pas constamment le même bonhomme en possession de sa petite recette."
Avec le soutien de M. Jean Montpellier, président de l’Association des Amis d’Emmanuel Charles
Bénézit, nous espérons organiser prochainement une exposition de cet artiste original et attachant dans son cher musée….  Michel Guillemain.